Baracoa queda al final de totes les carreteres. Més enllà, quatre pobles i el mar. Lluny de Santiago, lluny de Guantánamo, lluny de Moa, a 70 km d’Haití… costarà arribar-hi però, si ho fem, valdrà la pena. Cascades, platges, menjar, rius, coves i més menjar, Baracoa és sens dubte un dels llocs més pintorescos de Cuba!
Fundada l’any 1511, és la ciutat més antiga de Cuba i va ser-ne la primera capital, però va quedar mig abandonada a mitjans de segle per esdevenir una espècie de Sibèria Cubana on els revolucionaris rebels eren enviats com a presoners. Més endavant, al s. XIX francesos vinguts d’Haití van començar a plantar-hi històries, i per fi l’economia va començar a rutllar. Però Baracoa va seguir desenvolupant-se relativament aïllada de la resta del país fins a la construcció de la mítica La Farola l’any 1964, interessant carretera que la uneix amb Guantánamo per sobre de l’Alto de Cotilla, amb bones vistes i venedors pintorescos.
Avui en dia Baracoa és gairebé una parada obligatòria per a la majoria de turistes que visiten el sud de Cuba, potser perquè la Lonely Planet en parla a les mil meravelles. Però no hi ha dubte que els turistes que hi arriben no tenen res a veure amb els que van a Varadero o a Cayo Coco. Si fem l’esforç d’arribar-hi, no ens decebrà.
El 4 d’octubre del 2016, l’huracà Matthew va arribar a la ciutat amb vents de més de 220 km/h i la va deixar bastant mal parada. Ara, recuperant-se a poc a poc, esperem que d’aquí no gaire torni a ser el que era!
Com arribar-hi i moure’s-hi
Baracoa té vols directes amb l’Havana per uns 130€ amb Cubana, però solen anar bastant plens així que és recomanable reservar amb antelació!
Per carretera és més llarg. Víazul ens hi porta des de Santiago amb 5h i 15 CUC, o amb un taxi colectivo per uns 20. Des de Moa/Holguín o Guantánamo, mireu els apartats corresponents més avall. I intenteu anar assentats als seients del davant si no voleu acabar amb el cul torturat.
Per moure’ns-hi, com sempre, taxi o bici, tot i que una moto no ens anirà malament per fer-ho més lleugeret!
QUÈ VEURE-HI
Baracoa ciutat
Baracoa és una ciutat petita. L’acció es concentra al voltant de la Plaza Independencia, remodelada totalment fa poc, amb l’església, jineteros, restaurants i un telepunto. Al malecón també hi ha força activitat, i al sud-est del centre, ben a prop, hi ha el curiós estadi de beisbol i una platja decent. I, si volem bones vistes, podem pujar a l’Hotel El Castillo i prendre un daiquirí amb la posta de sol!
Menjar
Es diu que la cuina de Baracoa és de la més original que hi ha per Cuba, i potser no s’exagera. Com a mínim més variada! A destacar el peix cuinat amb llet de coco (lechita), la xocolata, el chorote (beguda de cacau i plàtan) i el cucurucho, una barreja de fruita i nous servida en un con fet de fulla de palma. I no podem marxar sense beure un suc granitzat per 2 CUP de la tienda de jugos a la cantonada de José Martí amb Ciro Frías. Massa bo!
Platges
La que queda al costat del poble potser és la menys interessant. Cap a l’est, direcció Punta de Maisí, trobarem unes quantes platges ben a prop de la carretera i perfectes per parar-hi, com Manglito o Cajuajo, però no esperem estar-hi sols. Cap a l’altre costat, després de l’aeroport, tenim Duaba, una platja on hi van desembarcar Maceo i companyia per iniciar la II Guerra d’Independència. Hi ha algun monument, però no és de les millors platges per a una bona sessió de relax.
Rius i cascades
Potser el millor que ofereix Baracoa? Ben bé al sud de la ciutat hi ha el Parque Natural Majayara, una petita reserva natural a la desembocadura d’un riu on s’hi pot arribar fàcilment a peu. Si seguim podem arribar a la Cueva de las Aguas, una cova amb aigua dolça on banyar-s’hi. A uns 10 km al nord de la ciutat, més lluny però perfecte si disposem de transport, el Campismo Popular El Yunque és un bon lloc des d’on començar rutes cap a diverses cascades i a la muntanya homònima. El camí que ens hi porta, al costat d’un riu amb molts llocs on remullar-nos, ja val la pena, ple de cubans fent barbacoes on, amb sort i si som simpàtics, segur que aconseguirem que ens convidin a endrapar. Però no hi ha dubte que el rei de la festa és el riu Yumurí!
Boca del Yumurí
El Rei de la Festa, no podem venir a Baracoa i no anar-hi, 10 – 15 CUC per persona amb transport i guia. Ja la ruta que ens hi porta és digne d’admirar, però el que veurem quan hi arribem és espectacular. Dos muntanyes flanquegen l’entrada com si fos una fortalesa, on barques taxis ens portaran per 1 CUC cap a dins el riu, on l’aigua no ocupa tot el canyó. Allà hi trobarem forces cubans amb el seu reggaeton a tot drap i les seves barbacoes, però si seguim amunt pel camí que puja creuant varis cops el riu podem arribar a llocs realment paradisíacs, on estarem bàsicament sols. No ens ho podem perdre!
De camí a Guantánamo
Tot i que segurament arribem o ens dirigim a Santiago, el tram des de Guantánamo a Baracoa és d’allò més interessant. A partir d’aquesta ciutat el terreny comença a ser més sec i més estil desert, amb algun cactus i unes quantes platges bastant àrides i diferents a la resta de platges cubanes. I no podem oblidar la famosa base de Guantánamo, territori dels EE.UU. dintre la illa que els ianquis tenen llogat i paguen cada any. Un trencant a la carretera principal sense ningú però massa ben protegit ens indicarà on és.
De camí a Moa i Holguín
La carretera a Moa està en molt mal estat, sincerament, però passa per llocs espectaculars. La tira de platges, rius, deltes, poblets… si disposem de vehicle pot ser genial. A uns 40 km de Baracoa hi ha el Parque Nacional Alejandro de Humboldt, Patrimoni de la Humanitat, considerat un dels llocs amb més biodiversitat tropical del planeta, amb coves, rius i la cascada més alta del Carib insular. 10 CUC l’entrada. Per arribar a Moa, que diuen que no val absolutament gens la pena, tardarem unes 2h, i seguint cap a Holguín unes 2h més. Podem treure el trajecte per menys de 15 CUC per persona, sobretot si el combinem amb alguna excursió per Baracoa amb algun jinetero. Alerta que vam veure gent que va arribar a pagar 35 CUC!
Viatgisme 